第四十回(7/9)

钱兄，这四个字请你来写，我们的字有书生气，不像带兵的武人。钱老本拿起笔来，战战兢兢的写了，歉然道：这四个字歪歪斜斜的，太不成样子。顾炎武道：吴三桂是武人，这信自然是要记室写的。这四个字署名很好，没有章法间架，然而很有力道，像武将的字。

查伊璜在信封上写了亲呈扬州府家知府老爷亲拆十二字，封入信笺，交给韦小宝，微笑道：伪造书信，未免有损阴德，不是正人君子之所为。不过为了兴复大业，也只好不拘小节了。韦小宝心想：对付吴之荣这种狗贼，造一封假信打甚么紧？读书人真酸得可笑。收起书信，说道：这件事办好之后，咱们来喝酒，给三位先生接风。顾炎武道：韦兄弟和六奇兄一文一武，定是明室中兴的柱石，邓高密、郭汾阳也不过如是。若能扳倒了吴三桂这老贼，更是如去鞑子之一臂。韦兄弟这杯酒，待得大功告成之时再喝罢。咱们三人这就告辞，以免在此多耽，走漏风声，坏了大事。韦小宝心中虽对顾炎武颇为敬重，但这三位名士说话咬文嚼字，每句话都有典故，要听懂一半也不大容易，和他们多谈得一会，便觉周身不自在，听说要走，真是求之不得，心想：你们三位老先生赌钱是一定不喜欢的，见了妓院里的只怕要吓得魂不附体。我若是骂一句他妈的，你们非瞪眼珠、吹胡子不可，还是快快的请罢。

于是取出一叠银票，每人分送三千两，以作盘缠，请徐天川和高彦超从后门护送出城。

顾、查、吕三人一走，韦小宝全身畅快，心想：朝廷里那些做文官的，个个也都是读书人，偏是那么有趣。江苏省那些大官，好比马抚台、慕藩台，可也比顾先生、查先生他们好玩。若是交哪，吴之荣这狗头也胜于这三位老先生了。正想到巡抚、布政司，亲兵来报，巡抚和布政司求见。韦小宝一凛：难道走漏了风声？

韦小宝出厅相见，见二人脸上神色肃然，心下不禁惴惴。宾主行礼坐下。巡抚马佑从衣袖中取出一件公文，站起身来双手呈上，说道：钦差大人，出了大事啦。韦小宝接过公文，交给布政司慕天颜，道：兄弟不识字，请老兄念念。慕天颜道：是。打开了公文，他早已知道内容，说道：大人，京里兵部六百里紧急来文，吩咐转告大人，吴三桂这逆贼举兵造反。韦小宝一听大喜，忍不住跳起身来，叫道：他妈的，这老小子果然干起来啦。马佑和慕天颜面面相觑。钦差大人，一听到吴三桂造反的大消息，竟然大喜若狂，不知是何用意。

韦小宝笑道：皇上神机妙算，早料到这件事了。两位不必惊慌。皇上的兵马、粮草、大炮、火药、饷银、器械，甚么都预备得妥妥当当的。吴三桂这老小子不动手便罢，他这一造反，咱们非把他的陈圆圆捉来不可。马佑和慕天颜虽听他言语不伦不类，但听说皇上一切有备，倒也放了不少心。吴三桂善于用兵，麾下兵强马壮，一听得他起兵造反，所有做官的都胆战心惊，只怕头上这顶乌纱帽要保不住。韦小宝道：有一件事倒奇怪得很。二人齐道：请道其详。韦小宝道：这个消息，两位是刚才得知吗？马佑道：是。卑职一接到兵部公文，即刻知会藩台大人，赶来大人行辕。韦小宝道：当真没泄漏？两人齐道：这是军国大事，须请大人定夺，卑职万万不敢泄漏。韦小宝道：可是扬州府知府却先知道了，岂不是有点儿古怪吗？

马佑和慕天颜对望了一眼，均感诧异。马佑道：请问大人，不知吴知府怎么说。韦小宝道：他刚才鬼鬼祟祟的来跟我说，西南将有大事发生，有人要做朱元璋，他要做刘伯温。劝我识时务，把你们两位扣了起来。我听了不懂，甚么朱元璋、刘伯温，胡说八道，正在骂他，你们两位就来了。两人大吃一惊，脸色大变。马佑庸庸碌碌，慕天颜却颇有应变之才，低声道：那吴某如此说，是在劝大人造反。他不要脑袋了。韦小宝道：我可不懂他说甚么，要他说得明白些。他老是抛书袋，甚么先发后发。我说老子年纪轻轻，已做了大官，还不算先发吗？

马佑和慕天颜均想：这吴知府说的，是先发制人，后发制于人。钦差大人没学问，还道是先发达、后发达。两人老成练达，也不说穿。哪知先发制人这句成语，韦小宝从小就听说书先生说过无数遍，这一次却不是没学问，而是装傻。马佑道：这吴知府好大的胆子！不知他走了没有？韦小宝道：他还在这里候着，说要跟我商议大事。哼，他小小知府，有甚么大计跟我商议？打吴三桂的大计，兄弟也只跟两位商议，不会去听他一个小小知府的罗唆。马佑道：是，是。可否请大人把吴知府叫出来，让卑职问他几句话？韦小宝道：很好！转头吩咐亲兵：请吴知府。吴之荣来到大厅，只见巡抚和布政司在座，不由得又喜又忧，喜的是钦差大臣十分重视自己的密报，竟将抚藩都请了来同一商议，忧的是讯息一泄露，巡抚和布政司不免分了自己的大功，当下上前请安参见，垂手站立。韦小宝笑道：吴知府请坐。吴之荣道：是，是。多谢大人赐座。屁股沾着一点椅子边儿坐了。韦小宝道：吴知府，你有一件大事来跟兄弟商议，虽然你再三说道，不可让抚台大人和藩台大人知道，不过这件事十分重大，只好请两位大人一起来谈谈，请你不可见怪。吴之荣神色十分尴尬，忙起身向韦小宝和抚藩三人请安，陪笑道：卑职