第七章 初见(1/2)

他们各司其职，一部分人每天出去乞付，当天晚上回来，必须交纳“份例”——三五文钱或几两米；一部分人在“家”里养鸡鸭、喂猪羊，由丐头每月发放份例钱，和雇佣的长工差不多；还有一部分人是乞丐王国里的“公差”——乞丐们犯了家规，掌刑的就是他们（相当于执法长老）；而那些有家室却没有饭吃的穷人沦为乞丐，则仍可以住在自己家里，不过却得按月交纳“份例”，并绝对服从丐头的管辖，不然，就甭想在地面上张口讨饭

我半天合不拢嘴，原来这就是历史上的丐帮啊！这回，我可开了眼见，它比小说里的丐帮更真实，更鲜活，更传奇。

“小铃铛，你可知我是怎么被老夫人带到这儿来的？”对这件事，我也颇为好奇。

“那日，我随老夫人来到王夫人（翠花）的院子里，便见小姐蜷缩着躺在那。你都不知道，那时你看起来有多恐怖，脸色是死灰死灰的，头发和血块搅成一团，全身是又湿又冰，可把我吓坏了！肚子肿胀着有这么大，不不，这么大，”小铃铛手舞足蹈的比划着。我苦涩的笑了笑，全身都不由得开始颤栗起来，那日的情形历历在目。

“老夫人也被吓了一跳，就问：‘这是怎么回事？’王夫人本是满脸的怒容，道；‘一个偷吃食的……’。王夫人的话还没说完，老夫人忽的就落下泪来，把我们都吓了一跳。原来是老夫人想起来了儿时的伤心事——老夫人小的时候，有一次偷偷的挖人家地里的番薯吃，不想被那家的主人发现了，便被吊起来一顿毒打，幸亏遇到了前老丐头，才幸免于难。”

小铃铛起身倒了杯水，继续到：“老夫人心里悲戚，便说：‘她想必是饿的急了，才会……’那王夫人突地也不怒了，眼角竟溢出几滴泪来，说道，‘谁说不是呢，我本想让人再给她几袋米，结果她以为我要遣了人抓她，情急之下竟跳入了河里……’老夫人笑道；‘这都是些过去的事了，怎么累得你也落起泪来，”顿了顿，又道：“我瞧着这女孩与我有缘，你把她给了我，可好？’王夫人忙转悲为喜：‘老夫人说的哪里话，这丫头我看着也是极欢喜的，早就想把她送于老夫人做个贴心的丫头，也好给她一顿温饱’……然后老夫人便把你带回来了，后面的事情你也知道啦”。

小铃铛虽讲得不甚清楚。但我也猜了个大概，心里不禁暗暗惊叹，这翠花倒也是个厉害人物，她这一举动既博得了老夫人的好感，又卖了人情，更是为自己除掉了祸害，纪丐头也不会怨恨于她。

至于老夫人后来为什么要让我当她的儿媳妇，便不得而知了。许是她想起了前老丐头来，念他走的早，儿子二十八岁了还尚未娶妻，不禁悲从中来，又觉得我和她的经历最为相像，便有了此想法吧。不过，这纯粹是我的猜测而已。

我在屋里又昏昏沉沉地躺了两天，除了小铃铛和偶尔来探望我的老夫人外，并未见到其他人。

每每小铃铛送了药来，我总是喝一半，又想着法子倒掉一半——一半是为了保命，另一半是为了拖延时间。

就这么昏昏睡睡，直到第三日才方觉精神好了些。只是在屋里呆久了，烦闷的有些难受，便唤了小铃铛，想出去走走。

我并不想逃，何况乞丐满天下，又逃的到哪里去？不过，我亦未想嫁，即便是我为鱼肉，人为刀俎。

一般的女子，到了我这地步，也算是惨到家了。有这么个男子愿意救自己于水火，早就想着把自己嫁了，也好有个依靠。可惜，我并不是一般的女子，我来自于未来，自幼接受的是男女平等的思想。更甚者，我认为，女子犹胜于男子。况且靠山山倒，靠人人跑，幸福应当由自己去争取。

“小姐，虽是夏末初秋，可这北京风沙颇大，”小铃铛说着，关了窗棂，“大夫交代过，您可不能再着了凉。”

“没事，我出去走走便回，”我安抚道，“这屋子实在窒息的难受。”

小铃铛见拗不过我，只好扶了我出去。

来到这里这么多天，今天才是第一次出来。这才发现这里的规模并不小，至少也有大小十来间房。我现下住的房为正房，正房分东西南北屋，我暂住的是西厢房，那坐南朝北的是老夫人的居所。这东北两套便是传说中的‘曹丐头’日常起居办公所在。这正房想必是丐头及其妻儿老小一家的住所，我笑着摇了摇头，这老夫人倒真是把我当做了她的儿媳妇。

我先去拜见了老夫人，现身子已渐好，这礼数是不能缺的了。老夫人见到我来，倒是显得很高兴，差了人给我加了件外衫，又拉着我的手闲聊。不过，所谈尽是些婚嫁迎娶、生儿育女之事。我觉得无趣，便寻了个借口，早早的退了出来。

细瞧这个宅子，大体分为两廊厢房，大小乞丐，按照男女有别的原则，分住的两厢通铺上。此外还有一个存放各种杂粮的仓库。房后养着牛羊鸡鸭，种着水果蔬菜。均是一副田园景色，让人不由的怀念起家乡来。

这居中的是一间厅堂，不知是做什么用的。我正欲前往，小铃铛却扯住了我的衣袖：“这中间的是丐头的公廨。审案、行刑、打屁股，就在这里执行，全所大小乞丐都能看得见。小姐体弱，还是不要去了的好，怕占了晦气。不如寻个地，坐下歇歇吧。”

我确实是有些乏了，四处张望了一下，发现不远处有几棵桂花树，一阵若