第六百四十六章大举西进(2/3)

若是大军什么防备都不做的话，他们匆忙退兵的一日或许就是大军覆灭之时；所以要想安然无恙的退兵回开封，就必须要有人留下来断后，负责挡住李承鼎的追兵。

众将所争议的，正是这个留守将领的人选。

征战这几个月下来，众将早就对战局感到绝望，现在好不容易撤兵回开封了，若是被留下来负责断后，这很明显就是一个送死的任务，众将自然不愿承担这样的送死任务。

“各位将军，这都什么时候了，难道大家就没有奋起一战的勇气吗？且不说当年太祖开国之时，我军东征西讨，攻无不克，战无不胜，那是何等威风？便是近些年来，我军与晋军征战于大河之上，诸位将军的表现也是极为出众，身先士卒的将领不在少数，如今大家难道连留下来断后的勇气都没有了吗？”

营帐内，段凝满脸愤怒的大声斥责，可惜众将铁了心的不愿留下来断后，所以几经争议下来，段凝始终拿不出一个方案。

面对众将的沉默不语，段凝心中也有些后悔起来。

“早知道这招讨使这么不好当，本将又何必争着要来当这个职位呢？”

段凝虽然是靠行贿和巴结讨好赵岩二人的手段才得到招讨使的重职，但这并不是说他就完全一无是处。

从上任以来他还是非常尽责的，毕竟他身为招讨使，若是能取得战功，将来他的位置才能稳固，升官封爵等都不在话下；若是梁军战败的话，他这个招讨使同样会利益受损。

所以这几个月的用兵，段凝整日辛苦劳累的部署战局，同时苦口婆心的鼓舞众将，让各部将领奋勇作战。

可惜一来他的能力实在有些平庸，光是分兵四面出击的命令就足以表明他不知兵法；此外，他不择手段的爬上招讨使之位，这让他在军中缺少威仪，不能让众将服从，比如现在他所面临的难题就足以说明他威严不足的问题。

有这两个问题存在，他即便再怎么努力，也无法扭转战局，如今更是陷入进退不得的险境。

就在众将始终保持沉默，而段凝的脸色越来越难看时，一直坐在下手闭目养神的霍彦威突然开口了：“段将军，既然诸位将军都不愿留下来断后，那么本将就留下来断后吧，总不能让大军毫无防备的退兵。”

“嗯？”众将都有些惊讶的向霍彦威看去，显然没想到他居然会站出来说话。

“霍将军深明大义，本将深感敬佩！”段凝却是大喜过望，连忙站起来郑重行了一礼。

其他将领这时也反应过来，纷纷站起来道：“霍将军深明大义，本将佩服！”

这些将领虽然自己不愿留下来断后，但他们却知道在这个时候必须要有人留下来，否则大军毫无防备的退兵回开封，这很容易遭到李承鼎的追兵突袭，从而导致全军溃败。

既然霍彦威愿意站出来承担此任务，他们自然是巴不得如此。

“霍将军既然愿意留下来断后，本将也不敢让将军担负太多危险，宋州城中的吴军至少有四万之众，本将就留下一万大军给将军断后，务必保我后路安全，还请将军慎重行事！”段凝满脸喜色。

“将军放心，本将既然留下来断后，就一定会努力完成任务的。”霍彦威声音平静，脸色平淡的答道。

……

军议过后，众将纷纷告辞，霍彦威则带着自己的幕僚返回营帐。

“先生，以本将之见，在这个时候留下来断后，这与送死毫无分别；刚才在军议之中诸位将军都不愿留下来断后，先生为何突然让本将留下来？”

原来刚才在军议之中，原本霍彦威是打定主意不说话的，不过坐在他身后的心腹幕僚淳于晏却突然小声劝他主动留下来断后。

霍彦威对淳于晏这个幕僚向来是言听计从，虽然当时来不及详细询问，但他还是选择听从建议，主动站出来请求留下。

“将军到了如今难道还看不清局势吗？吴王大军已经到了曹州，大梁已经快完了，到了现在这个时候将军难道没有一点想法吗？”

“先生的意思是投降吴国？”霍彦威脸色微变。

去年的时候淳于晏就向他提出过投降的建议，不过那时局势还没有如今这么危急，再加上那时候霍彦威手握数万大军，也不甘心一战不打就投降吴国，所以他最终拒绝了淳于晏的建议。

如今淳于晏旧事重提，霍彦威依旧有些不情愿，毕竟为梁国效力了数十年，多多少少还是有些感情的；再加上现在的局势虽然危急，但毕竟没有亡国，他不想在这个时候就投降，免得背上背主的恶名。

“现在的局势不用在下多说，想必将军也明白；在下的意思并不是让将军直接投降吴军，不过将军真以为一万军队就能挡住吴军的追兵吗？”淳于晏笑问道。

一万军队看上去很多，但问题是宁陵附近一马平川，无险可守；若是霍彦威将军队集中在宁陵城内，吴军完全可以选择留下部分军队牵制霍彦威，主力绕道追击。

若是霍彦威将兵力分布在宁陵周边，这固然能阻挡吴军追兵，但现在时间仓促，根本来不及修建坚固的营垒，分兵拦截吴军的后果必然是迅速被吴军击溃。

“不管将军如何选择，我军都难以挡住吴军的追兵。所以将军最好的办法就是将兵力集中在宁陵城内固守。”淳于晏断言