第二话 纳西比斯兴亡录（下）(2/3)

父亲终于不在了，他的机会也将来到。他继承了父亲的权位后，立刻马不停蹄地着手篡夺王位的工作。常年以来，由于亨利四世的退让，使他一直认为亨利四世只是依靠父亲的荫庇才能有今天的地位的。恕不知，亨利四世早就开始准备对付他的谋反了。

当阴谋破败后，沦落为阶下囚的罗伯特大公在监狱里见到了自己的表弟亨利四世。国王才道出为什么罗塞尔亲王从来没有谋夺王位的意思。

“知道为什么叔父从来不要求符合他能力的位置吗？”亨利四世苦笑道，“看看这个吧。”亨利四世把罗塞尔亲王的遗书递给了自己的表兄。

“我最爱的儿子：

很不幸，当你看到这封信的时候，你的生命已所余无多了。你肯定是满心的不甘、不服气，也许认为又是我帮助了亨利。

有很多人问过我，为什么不从无能的哥哥手中把王位夺过来呢？那么让我现在来告诉你吧。我们的父亲，也就是你们的祖父，他是一个很专情的人。所以对我这个并非是他心爱女子所生的儿子，他没有分出过丝毫的关心。如果单是这样，我也会成为一个充满怨恨的复仇者。但我并没有成为那样的人，就是因为我的哥哥。他也许并不是一个国王，但他肯定是一个好哥哥。我之所以没有堕入黑暗，那是因为兄长用的他的光和热温暖了我。

当我的母亲，你的祖母去世时，没有一个亲戚来哪却是在知道消息后，立刻赶到，把我接到了他的住处。当时我仇恨着周围所有的人，他人也对我是惟恐避之不及，但哥哥却没有对我产生任何反感，一如既往地给予我关爱。也许在别人眼里他是一个昏庸的君主，但在我的心目中他却是我最为重要的人。所以守护好兄长是我人生的唯一目标。

罗伯特，你大概不能了解为父的心情。我本来希望你和亨利能像你们的父辈一样，可惜我错了，再见了我的儿子，让我们在冥府中相会吧。”

“亲爱的表兄，如果不把你送上断头台，于理不符，我也不能立威于国内。但是，为了叔父大人，我不会剥夺侄子的地位，他依然会是大公的继承者。你还有什么问题吗？”

当罗伯特大公被送上断头台后，纳西比斯迎来她历史上最和平的130年。由于出了多位喜好艺术的国王，热衷艺术逐渐成为了纳西比斯贵族的时髦和嗜好。后来的史学家是如此评价这段时间的：“如果说历史上那段时间中，被饿死的艺术家最少，那么无庸质疑的是大陆公历120年到250年了。”

当纳西比斯的贵族们长久地浸淫在颓废的艺术和享乐中时，大陆上的军事科学发生了翻天覆地的革新。玛斯塔尔引以为傲的、继承自亚尔提卡特帝国的重步兵方阵，在斯卡兰的戈壁中被帕米斯骁骑兵打得一败涂地。马镫的发明，使原本在重步兵面前显得孱弱的骑兵获得足够的冲击力，弩弓的改进也让原先坚不可摧的防御现在变得形同虚设。

玛斯塔尔在经过斯卡兰的失败后，长久以来积压的国内阶级矛盾顿时爆发成了不可收拾的地步。整个马里亚半岛都被起义的烽火所点燃，虽然分散在四处的起义者仍免不了失败的命运，但这样的斗争却是在一点一滴地消耗着帝国的实力。最终结束这场浩劫的是统治阶级的妥协，赫尔麦斯一世宣布取消了国内的奴隶制。将一些死于战乱的贵族的土地分成小块，以20年分期付款的方式买给获得自由的奴隶。表面看来统治者是失去了对奴隶的所有权，但实质上当奴隶辛勤工作来偿付完土地的价钱后，他们马上要面临的就是破产。而这20年，让本以捉襟见肘的帝国财政慢慢地恢复过来，玛斯塔尔的军队在沾满人民血汗的金钱的武装下，曾被帕米斯人浇灭的野心之火又再度熊熊地燃烧起来。

在纳西比斯方面，针对大陆上的变化而提出建议的人并非没有，可惜正确的声音却由于发表者的资历而被忽视了。琉斯家的最新鲜的一代中，塞雷特；琉斯就是这一类少数者。当他把建议书投交到军部参谋处后，却被参谋处的众多老资格者训斥为不知天高地厚，而把建议书扔进了垃圾筒。就连他的父亲小拉塞尔；琉斯也对儿子的建议嗤之以鼻，甚为不得志的塞雷特只好把自己放纵到王都声色犬马的生活中去了。

大陆公历262年2月，磨利了爪子的猛兽终于扑出了笼子。玛斯塔尔皇帝提图斯大帝亲帅中央军10万发兵直指瓦兰尼亚三角洲，很快就围困了伊瓦。同年4月，玛斯塔尔军诈败于纳西比斯军，将对方诱至雷蒂尔河畔。一心要救援伊瓦的小拉塞尔完全落进了提图斯的圈套，在自军渡河到一半的时候，被对方突袭。没有马镫的纳西比斯轻骑兵部队，在玛斯塔尔重甲枪骑兵的冲击下像雪花般地消失了，而匆忙列阵的重步兵也没能抵挡住对手。是役，纳西比斯9万被对手全歼于雷蒂尔河畔，主帅小拉塞尔；琉斯阵亡。

三日后，当伊瓦守将巴雷斯；撒里卡看见敌军旗杆上的小拉塞尔的首级时，悲愤地拔剑自刎，遂伊瓦失守。失去了伊瓦和超过十万大军后，帕雷洛城对玛斯塔尔人来说就如同是囊中之物了。

夺取帕雷洛后，玛斯塔尔中央军的兵锋直指达央尼尔。而当纳西比斯国王罗塞尔二世询问有谁可去御敌时，回答他的是堂下犹如冥府般的死寂。最后，实在找不到替罪羊的纳西比斯统治者，把塞雷特以“父债子偿”的传统名义送上了