第二十五回(1/2)

“你且起罢，我每回铺子上去。”沈天福在前吩咐道。小厮庆儿赶紧爬了起来，跟在沈天福身后回了生药铺。待得回去后，沈天福便上楼将如何打发兰老爹的事对兰香细细说了，兰香听完便说沈天福办事得当，心中欢喜，便让小丫头燕儿去街上买了一只烧鹅来，一坛子金华酒，并一些美口菜蔬，细巧果品，摆下桌儿，留沈天福吃酒肴。

沈天福兴致颇高，小丫头燕儿与兰香轮番劝酒，从酉时直吃了两三个时辰，至一更将尽才住了。此时沈天福已有了些酒意，兰香便留他歇宿，谁知沈天福却摆摆手说，这会儿不缠她，让她好好养病，待她身子好了再陪她。说完，踉踉跄跄的下楼去了。

兰香见留他不住，便让小丫头燕儿去扶住他下楼，以防他醉了酒的人跌倒。小丫头燕儿将沈天福送到下面院子里，打开角门，让小厮庆儿牵马将他扶着上了马，慢慢的去了。这里小丫头燕儿将角门关了，自去上楼向兰香回了话。

沈天福回到宅子中时，已过了二更。秀儿还在灯下等他，见他回来，便将他迎进房中，替他洗簌过了，扶他上床躺着。待秀儿自己洗簌完上床时，见自家官人已经睡熟了过去。于是秀儿将灯吹灭，挨着沈天福也自睡去。一夜无话。

次日起，沈天福在家吃过些茶点，秀儿依旧送他出了二门，打发小厮庆儿跟随。依往常习惯，沈天福自是先去自家彩帛铺，看过账目。那昨日约好赁他间壁两间门面的周老丈已然来至店中，王伙计将他带进铺子里间，与东家沈天福见过了。

沈天福便吩咐店中小厮一面奉茶与他吃，一面与这周老签了赁屋文书，又与那周老丈闲谈了几句，让伙计王一村去柜上拿了二十两银子交与他。那周老丈将银子袖了自去了。沈天福坐了一会儿，吩咐王伙计这两日便找人来将间壁隔墙打通，务要尽快将这铺子装饰开张。王伙计一一应了，沈天福方吩咐庆儿去牵了马来，主仆二人往天庆坊的生药铺子中来。

刚刚进生药铺，铺中李主管便迎上来对他说，“东家，才将有一人来至这铺中，说是东家允了他来这铺中做伙计的。”

“哦，他叫甚名？”沈天福停住脚问。

李主管恭敬答，“那小子说他叫潘园。我对他说东家未来，让他出去自去闲逛一会儿再来。”

“潘园？”沈天福嘴中念了遍这名字，忽想起这人是昨日小月儿所说得她那姑表哥，说他自小在生药铺中帮忙，买卖上熟悉，自己曾应了他来这生药铺中帮忙做伙计。于是沈天福便对那李主管说，“等下那叫潘园的小子来了，你让他到生药铺里间来见我。还有，把昨日的各样进项账目拿进来与我瞧瞧。”

说完，沈天福便抬脚进了生药铺柜台旁边的一间小房，这房是接待生药铺往来买卖大户，还有平时沈天福在这生药铺中看账目，临时休憩之处。

不一会儿，李主管便将昨日的各样进出账目拿来与沈天福瞧，一一的指与他看。约看了小半个时辰，才将各样账目看完了。从早上出门至此时，一连忙了两三个时辰，这会儿才得歇歇。于是沈天福便吩咐店中小厮泡一盏浓浓的果仁茶来吃，自己靠在一张靠椅上闭目养神。

正悠闲时，忽听得那李主管进来轻声说，“禀东家，那叫潘园的小子来了，此刻正在外边候着呢。”

沈天福睁开了眼“哦”了一声，然后坐直了身子，将茶碗端起吃了一口茶慢慢吩咐道，“你先考考他，看他生药铺中的买卖熟不熟。若是熟悉，让他进来见我。若是不熟，便不要让他上柜，只让他在这铺中打个杂，搬抬东西，一月与他一两银子了事。”

“是，东家。”李主管应了，过了一会儿又踅回来对沈天福说，“回东家的话，那姓潘的小子对这生药铺中的买卖倒还熟悉，人也伶俐。”

沈天福闻言便将茶碗放下，对李主管说，“那你带他来见我。”

李主管便依言出去讲那潘园带了进来，那潘园一进来便向着沈天福深深作了个揖，唱喏毕便说，“小的潘园见过东家。”

沈天福抬眼看他，只见他约莫十七八岁的样子，穿一袭青布袍，模样清俊，面皮白白。看起来颇为聪明的样子。

点了点头沈天福便说，“你表妹小月儿对我说你自小在生药铺中帮忙，买卖熟悉，托我管待你。自今日起你便跟着李主管，听他安排在柜上做买卖。你好好的干事，我自不会亏待了你。”

那潘园一听赶忙叉手又一拜道，“小的知谢东家青眼有加。”

“好，你自去吧。”沈天福挥了挥手，让李主管带他出去，今日便安排他上柜，另外每月支他二两银子工钱。

李主管带着潘园出去后，沈天福便去兰香楼上与她说话，又陪着吃了晌午饭，整混了一日，至晚间方辞别了兰香回到宅中，陪娘子秀儿和老娘沈氏吃饭。饭桌上，一家人有说有笑，很是融洽。回房后，沈天福不免又缠着李秀儿共效于飞之乐，弄到二更末才歇下。

第二日起，沈天福临出门便对娘子秀儿说，“今日朋友间有应酬，晚间不回来吃饭，你早些儿歇下，不用等我。”

李秀儿应了，嘱咐他，“官人在外但凡遇朋友间吃饭，少喝些酒罢，爱惜你的身子为上。”又随跟随的小厮庆儿道，“随时伺候好你爹，提醒他早些儿回家。”

小厮庆儿赶忙应了，自去牵马。沈天福却笑李秀儿道，“娘子，是哪时