圣诞节临近的时候，我又一次尝试见到丽莎。我带着礼物，敲门却没有回应，
后来有人回应了，然而是下一个房间里的人。
一个苍老的脑袋顶着一头白发出现在门框边上，发出不满的声音，「你找那
两个银？」「我来找丽莎。我给她带了点东西。」「哦，这公母俩出门有些意子
（日子）了。没啥了不得的。要不把你手里的玩意给我，我给她。」我怀疑把东
西留给这个老女人，丽莎能否看到，但似乎别无选择，我就留下了。
圣诞节前，面对着到处的喧嚣和喜悦，我觉得越发的孤独。每一次的节日，
我都愈加孤独，特别是从丽莎十几岁以后。
平安夜，肯和迪莉娅邀请我过去喝一杯。这个邀请是对家庭的，也包括杰夫，
我不得不编造一些苍白的借口，像杰夫需要加班之类。
我一个人去，暗自祈求史蒂芬会在那里。他不在。
我问了一下，肯说，「他明天过来。」这是我第一次我去他们家。房子非常
小，我问史蒂芬睡在哪，他们指了一个房间，是迪莉娅缝纫和上的地方，史蒂
芬只能睡沙发床。
肯告诉我，他和迪丽娅总是参加本地教堂的平安夜礼拜，建议我加入他们，
我会受到欢迎的。我已经多年不去教堂了，可是这次决定和他们一起去。
这不是一个繁复的聚会，然而很温暖。仪式要是齐唱圣诞颂歌，我感受到
真诚和对我的欢迎，非常感人。我这样告诉肯和迪丽娅之后，迪莉娅说明早还有
一个更盛大的仪式，「你和我们一起吗？」明天下午，杰夫会邀请他的朋友来玩，
我俩要扮演快乐的夫妻，而早晨我是自由的，所以我决定与肯和迪丽娅呆在一起。
我动接受了邀请，不是因为宗教的虔诚，而是因为他们告诉我史蒂芬也会参加。
我在圣诞节早晨醒来时充满期待。不管下午和晚上将有多少郁闷，我现在有
一个可爱的早晨。我来到了肯和迪丽娅的房子。史蒂芬已经在那里了。我觉得自
己傻傻地，像热望的少女。我注意到，出于史蒂芬的安排，在车上我俩坐在一起，
在教堂里他在我身旁。
因此他在身边，我几乎没有听过布道。后来我们回到肯和迪莉娅的地方喝一
杯，就在这时候史蒂芬几乎把我弄哭了。
他拿出了一个小纸板盒，交给我说，「为你做的。」我打开盒子，掩映在衬
纸里，美丽的凯尔特十字架，上面嵌有红色和蓝色的石头，悬挂在一条银链上。
「你做的？」我喘着气说。
肯插话，「他的爱好。九岁时开始摆弄这个，后来越做越好。」迪莉娅拿出
一枚风格类似的戒指。
「它真漂亮」我说，尽力地把十字架项链挂在脖子上。
「很高兴你喜欢它，」史蒂芬说，他的脸兴奋得通红，「我给你戴上它」。
当他的手指触摸在我的脖子上，我颤栗了，好像阴蒂被抚弄的感觉。如果身
边没有肯和迪莉娅，我一定会丧失理智去勾引史蒂芬。
我被史蒂芬的礼物征服了。可我是空手来的，感到不好意思，我结结巴巴地
道歉。
肯打断我的道歉说，「没事，琳达。你不知道我们会邀请你来教堂，不管怎
样，你来了就很好。事实上，在这里能够经常看到你就很好，不是吗迪莉娅？」
迪莉娅表示赞同，然后我想到以后邀请他们去我家会好一点。我心里记住这件事，
决定找一个杰夫不在家的时候。
我不认为他们已经认可了杰夫忙于工作的说辞，他们很可能看出了问题，因
为「我的丈夫」从未出现在谈话中。
接近中午了，澳大利亚像往常一样，太阳暴晒大地，尽管圣诞卡照旧画着雪
花以及十八世纪的旅馆和马车。迪莉娅和肯准备午饭，史蒂芬和我坐在游廊的树
荫下。
躲开迪莉娅和肯的眼睛，我们坐在一起，他抓着我的手，「恐怕我们在新的
一年很难见面了，」他说。
我感到一种疼痛刺穿我的胃。「为什么不呢，史蒂芬？」「这一年我的学习
有很大压力。如果我想进入兽医学院的话，需要做的很好。」他说，声音沮丧，
但他再次欢快起来。「如果我上了大学，应该会搬到镇上。以后我们就可以经常
在一起了」我看着他，想弄明白他说的「经常在一起」。一起遛狗吗？或是更多？
我难以分辨。
为安全起见，我说，「很遗憾我们不能经常见面，但我期待你搬过来住。」
到了离开的时候，回家去为杰夫无聊的下午聚会做准备，所以还是在肯和迪莉娅
的视线之外，我感谢史蒂芬送的礼
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