第六章 变局(3/6)

“他有夜盲症，怎么会晚上乱跑？”霍华德自言自语地说。

“我借给他两盏风灯……等等，你们不会是……什么吧？”酒保越想越像，不自觉地偷笑，眼神也古怪起来，“这年头，连这调调都搞这么大……嘿嘿！”

霍华德没注意对方的表情，回到房间坐立不安地熬了一夜。太阳渐渐升上半空，杰罗姆拖着脚步回到旅店，推开自己的房门，吓了一跳。

霍华德正围着桌子转圈，看他进来，两步奔到面前，一把抓住他肩膀。

杰罗姆反感地推开他，“你不是惦记着赏金吧？没戏了！”

霍华德看他一脸不耐烦，反而笑了，“你没事就好！赎身的钱我会再想办法。”

杰罗姆狐疑地看着他，“你脑子没问题吧？头疼不疼？”

“我还好，就是担心你的安全……你又救了我一命，我不知道能不能报答你……”

杰罗姆差点笑出声来，露出个奇怪的表情说：“报答免了，你以后出门小心点，有人要杀你。”

“金面人？”

“脑子怪好用的，就是他。”杰罗姆在椅子上坐下，灌进半杯水。

“昨晚究竟怎么回事？”

杰罗姆苦笑着说：“我有一个长的和一个短的回答，你想听哪个？”

霍华德考虑一会说：“短的。”

“我跟金面人动手，快打赢的时候中了他的暗算，让他给跑了。当时到处起火爆炸，我只好试着找到他用来逃生的暗门。最后，你和我就从一个下水道出口被轰出来了。”

“长的又怎么样呢？”

杰罗姆难受地看着他，“这么狼狈的事情，回忆一遍就够难堪了，你怎么好意思再问一遍？”

霍华德挠挠头，“可是我怎么一点都没印象？当时我是给撞晕的吧？怎么这么久才醒过来？”

看着一脸不解的霍华德，杰罗姆冷淡地说：“撞晕？我倒希望是，不用背着你到处摸索找路了。你是被一道‘气爆术’打晕的，我快得手时，金面人也用它招待我，好险避过。看来是借助魔法物品，戒指、项链之类的东西。他要不耍诈，哪是我的对手？”杰罗姆马上忘了，自己才是最喜欢耍诈的人。

霍华德一时想不到其他疑问，不好意思地说：“那你还要继续追吗？”

杰罗姆像看怪物似的看着他，“命没了，要钱还有用吗？我只想睡觉时不用担心被人干掉，你最好也有些觉悟吧！”

霍华德叹口气说：“那你睡吧，我先回房间了。”

“等等，这些钱你拿去，办完事剩下的逃命用吧。”杰罗姆转过脸去，免得被人看到自己的表情。

霍华德接住一只钱袋，里面装着四十枚金币，根据一比二十的兑换率，相当于 银币了。

杰罗姆接着说：“走的时候我捡的贼脏，你不要赏给乞丐。什么都别说，我头疼。”

霍华德等了一会，什么都没说地走开了。杰罗姆松口气，收拾一下行李，等到处乱逛的汪汪回来，他就要离开高炉堡。

他有一种预感，很快将有大事发生。

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“听说了没？有大事发生了！”盖瑞小姐总是一副早熟的样子，杰罗姆懒得理她。

见对方没在意，盖瑞小姐转而对汪汪说：“想知道吗，汪汪？”

汪汪吐出舌头，叫两声。

“别急，我这就告诉你，就是……”她凑到汪汪的耳边说了几句，汪汪冲杰罗姆大叫起来，“打仗了！汪汪！科瑞恩打下了万松堡！”

“怎么会？！”

“怎么会？！”

杰罗姆和盖瑞小姐同时惊叫起来，当然是为了不同的理由。来不及在意扭成一团的汪汪和盖瑞小姐，杰罗姆陷入沉思。

罗森的军队二百年里第一次吃了败仗，还丢了西面国界上最重要的城池！杰罗姆不断告诫自己，这些事已经与他无关，他不再是少年禁卫，曾经的生活已离他远去……青铜短剑、闪亮银徽，一张娃娃脸浮现出坚毅和幼稚的神情，“为国捐躯，死得其所！”那时他还不了解这些词句的含义……曾被淡忘的誓言一遍遍冲击着他的心。

杰罗姆焦躁地揉搓面颊，直到毫无血色的脸上泛起两团红晕。他拉开背后的小窗，对车夫说：“改道去龙崖堡！”

“这是公共马车，不提供‘改道’服务！”

“五枚金币，少废话！”

马车绕个半圈，在王国驿道上扬起一轮飞尘，向夕阳映照下的穆伦河东岸奔去。

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南北走向的穆伦河勾勒出罗森王国西部边界的轮廓，它北接静海，南端汇入风暴海，串起大大小小的湖泊，流经两座雪山，中部河曲地区沃野千里；三座“不可攻陷”的堡垒临河而建：最北边的“高炉堡”建立城墙只有五十多年。中段的“龙崖堡”贸易繁荣，有专卖权的大商会都在此设立商栈。南端“万松堡”建立最早，经历过无数惨烈征伐，有“白骨之城”的称谓。三座堡垒遥遥相望，构成罗森西部边界的防御链条，“万松堡”失陷后，“龙崖堡”就成了敌人进军的直接障碍，如果对方没有耐心等待来年开春，这座堡垒将很快面临严酷的局面。

杰罗姆只比信差早到了一步。

看看手里的假身份文件，杰罗姆暗地里抹一把冷汗，再晚十分钟，他就会被城门处的检查站扣住了。省长的专使刚送来加急文书，命令“龙崖堡”即刻进入紧急状态，夜晚实行宵禁，出入