遭遇或重逢（三）(1/2)

薇斯帕紧皱眉头，不时向两旁张望。露丽还处于昏迷状态，薇斯帕用白手帕擦拭她嘴角流出来的鲜血，担忧地直叹气。

霍华德握着擦伤的手背，马车总不能无人看守，他只好看着军官和造化师陷入险境，用力捶打自己的盾牌。

“你去帮他们。我等着……那混蛋回来。”

霍华德摇头，“我不能离开。只要还有敌人在附近，就得有人守在这……我真没用！如果我能帮上忙……”

“别抱怨了。”森特先生冷淡的声音让他们松口气。

他看起来像吃完早饭刚慢跑了一圈，状态很好的样子。

“你也别擦了，牙龈出血。‘气爆术’轻易死不了人。”

薇斯帕出奇地没生气，“现在怎么办？”

杰罗姆有点吃惊，“你问我？那真是……‘金面人’不会再来。我先上去帮忙，你们原地别动。”

森特先生不太热心地上前，先走到造化师一边，举手一道“驱散术”，把瘟疫僵尸变回尸体。造化师召唤一只巨型独角仙，正和僵尸周旋，现在也一阵闪光，被法术驱散掉。见到森特先生，他的表情不好说是放松还是更加戒备。

男人极不识趣，看对方来了帮手，直接放出“剧毒飞镖”，被杰罗姆身上的“法术吸收”化解。他本以为男人可能和波关系不错，让他自行逃命就好，没想到对方全不给他示好的机会。“解除魔法”，“诅咒术”，加上“沉默律令”——男人现在半死不活，又念不了咒语，杰罗姆就把剩下的事交给造化师处理，转身向另一边走去。

军官左手挥舞军刀，几个敌人围着他，就是不敢上前，看来好像围捕猛兽的架势。不时有人用长矛乱捅，一等军官靠近，又大叫着退回去。杰罗姆实在不明白，这种胆量怎么出来打劫？不过轻轻几剑，吓坏的敌人就胡乱奔逃，省了他的麻烦。

局面基本稳定下来，敌人死的死，逃的逃，负伤的壮汉成功逃走，下毒的男人被造化师干掉——释放他的风险谁都承受不起。

霍华德老朋友般拍着他肩膀，“早知道你不会临阵脱逃！”他还以为“金面人”是来寻仇的，又小声说，“这次总算摆脱麻烦了！”

杰罗姆懒得解释。“我们还没脱离险境。有不少人藏在离这不远的堑壕里，我只把他们定身，现在效力已经差不多了。虽然他们不会造成多大混乱，还是先离开安全些。”这话半真半假，敌人的确被他定身，不过由于效力不能持久，又在大腿上各扎一剑，走路都有困难。

众人当然不会怀疑，三辆马车重新启程，载着伤员一直前进到天亮。中毒的人已经恢复得差不多，除了四肢无力，其他症状基本消失；露丽在车上醒过来，仅有轻微耳鸣。最沮丧的人还是森特先生，本想利用机会夺取树种，现在只能眼看目的地一步步迫近。

因为马匹只能勉强前进，等过去五小时，他们才抵达下座小镇。

杰罗姆最害怕的情形出现了。

车队再出发时，三个骑兵中队前呼后拥，五辆新加入的马车乘着不少禁卫军，想半路逃跑都有困难。就这样，剩下一天路程在无聊的谈笑中度过，驿道上寥寥几个商队都被勒令绕行，除了当兵的，见不到任何蟊贼。国王陛下如此讨好曼尼亚的造化师，显然和不久前万松堡领土谈判有关。杰罗姆绝望地见到南部边界最后一所哨站，车队告别了随行的军人，交换文书后进入诺林自由贸易区。

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刚过中午，慵懒的阳光就被远处丘陵遮住大半。大家扫兴地回到车厢躲避午后的冷风，一直躲在车里的森特先生这时刚好开始活动。要不是气候寒冷，他宁愿前往白山山脉最北端的区域——冬天的太阳徘徊在地平线左右，短暂白昼始终处于黄昏般的微弱光照中，夹在温暖海水和远山的皑皑凌源之间，是一眼望不尽的针叶林……除了冷点，在他看来天堂也不过如此。

至于眼前的任务，再乐观的人，到这地步也只能叹口气，乖乖认命。虽然他们已经到达预定地点，但诺林地区面积不小，地图上城市星罗棋布，其密度甚至超过科瑞恩南部。现在车队顺着“联盟大道”由北向南，一路停停走走，除了露丽小姐，谁也不知道最后目的地的具体位置。

杰罗姆松松垮垮地坐在一块石头上，呆看蚂蚁搬运食物，脑袋里转着些无聊的念头。任务失败未必不是好事，至少老家伙们不会马上派他上前线。一边安慰自己，一边感到睡意沉沉，寒风刮过，忍不住打了个喷嚏。

“你怎么也在外头？”

听到薇斯帕的声音，杰罗姆回头一看，半天没说出话来。

两位小姐提前穿上御寒的冬衣，寒风拂过红润白皙的面庞，看上去十分抢眼。

薇斯帕斜戴三角卷边军帽，身穿呢料翻领军大衣，线条简洁明快，除了三枚刻花银纽扣别无装饰。紧束的腰带让她显得更加高挑，大部分美男子和她站在一块，马上要无地自容，小姐们见到她非晕倒不可。如果杰罗姆不了解她的性别，现在就得狠狠妒嫉一把。

露丽的外衣同样没有琐碎饰品，针脚却十分细密，杰罗姆忍不住推测是出自她自己的巧手。可爱的手套和末端挂着绒球的尖帽子对她再合适不过。穿上这套童话书里的棉外套，露丽看起来丰满了一圈——要知道，罗森的气候不适于栽种棉花，经过层层抽税，运到这里的棉花棉布已经属于奢侈品。