第六章 美元与电灯(1/2)

“亨特拉尔先生的身材虽然略为单薄，但是却很均匀，穿我做的衣服应该会非常合适的。”

花费了十几分钟，细细的给约翰量完了各项需要的数据之后，为老亨特拉尔先生做了八年衣服的老裁缝史密斯先生很满意的点了点头，骄傲的说道。

作为一名伦敦萨维尔街出身的裁缝，史密斯对于客户可是相当挑剔的。

一方面自然是要考虑客户的身份，有雄厚的经济实力才能负担起每年高昂的定制费用，另外一方面的话，客户的个人身材、气质等在某种意义上也决定了衣服的档次，有的时候史密斯宁愿减少收入，也不愿意给某些可能毁坏自己声誉的客人做衣服。

很明显，约翰很符合他的要求。

“请两位在休息室稍等片刻吧。”

客气的冲着约翰和汉斯两人说了一句之后，史密斯先生就到一边忙活开了。

店里的一个小学徒把两人领到休息室，端上两杯咖啡后就退下了。看着装修考究的休息室，约翰的心中忍不住暗暗咂舌，侧过身悄声的问着身边的管家：“埃尔伯先生，在这家店做一套衣服要花费多少？”

“这要看衣服的材质和样式，以及定制的方式。”

似乎看出了约翰的担忧，汉斯微微一笑，低声的安慰他说道：“这位史密斯先生虽然号称自己是萨维尔街出身，其实很多人都知道他当年只是在那里当了几年学徒而已，收费不算贵的，像您今天预定的这几套衣服都是成衣定制，价格不算很高，加起来应该也就是一百美元上下吧！”

“一百美元？！”

听到这个数字之后约翰微微一怔，随即暗暗的苦笑了起来。

如果用一个后世人的眼光来看，一百美元真算不上什么大数目，也就是大家一起去好点儿的馆子吃顿饭的样子。但是别忘了，现在是1879年，一个两三美元就可以租套房子住上一周、几美分就可以好好吃上一顿的时代！

一百美元？

这个数字恐怕差不多可以支付包括汉斯在内，家里四个人一月的薪水了吧？

这可不是约翰臆想的，虽然刚刚来到纽约不过一天，他还不知道汉斯和家里的厨师、女仆们能挣多少钱，更不可能知道纽约人的收入水平，但是他却可以根据三十多年后一场全世界闻名的薪水革命来判断此时一个普通美国人的收入水平。

就在35年后的1914年，亨利·福特将会提出一个史无前例、被其他人认为是疯狂的加薪方案，从而改变了美国工业社会。他将工人们的最低日薪提升到5美元，把普通的劳动者变成了中产阶级，而在当时的，一个普通人的日薪也就是两美元，月薪不过五六十美元而已！

35年后，日薪5美元属于中产阶级，那么在这个时代，一百美元是一个什么概念？

做几件衣服就花掉差不多一百美元，这让约翰心中不由得有些不太自在，毕竟不管那一辈子，他还都没有这么奢侈过呢。

暗暗苦笑的同时，约翰终于也验证了当初斯拉克先生的推断。

在来美国的旅途上，斯拉克先生曾经有一个猜测，那就是约翰的外祖父老亨特拉尔先生每年至少能有四五千美元的收入。现在约翰终于可以确定这一点了，而且他甚至认为斯拉克先生的猜测太过于保守了。因为无论是早上那奢侈的早餐，还是此时上百美元的消费，没有足够的收入肯定是无法支撑的。

“老爷子的家底儿，看起来还真挺厚的啊。”

约翰有些漫不经心的端起了桌上的咖啡，轻轻嘬了一口，一股淡淡的苦涩迅速的从舌尖涌向了心头。

外祖父的生活优渥，对于他来说当然不是什么坏事，只不过这样一来在短时间能帮上对方大忙的机会就非常小了，而这样的机会正是约翰所需要的。

一直以来，约翰都有一个很理想化的打算，那就是凭借自己超越时代一百多年的见识去帮助老亨特拉尔，通过这种方式去获得对方的认可，从而起到曲线帮助母亲的目的。外孙优秀，女儿在老亨特拉尔心目中的印象自然就能改观不少，或许就因为这一点他就能彻底原谅了伊丽莎白也说不定呢！

“一步一步来吧。”

轻轻地叹了口气，约翰摇摇头，驱散了脑海中那些不切实际的念头，突然扭头冲着管家汉斯笑道：“埃尔伯先生，您知道托马斯·爱迪生吗？”

“当然知道！”

汉斯毫不犹豫的点了点头，目光闪烁着好奇的说道：“报纸上说他是一个非常伟大的发明家，改进了电话，发明了留声机，最近更是有了一个可以改变世界的伟大发现——电灯！而且据说未来的几天，他将在新泽西的门罗公园展示他的新发明！”

说到这里的时候，汉斯的目光流露出了明显的向往之色。

在他那眼中缺乏科学知识的大脑之中，根本就无法想象报纸上所说的那种夜晚“耀眼的世界”，而报纸对爱迪生这项新发明的大肆吹捧，更是充分调动起了他的好奇心。

敏感的发现了汉斯眼中的憧憬，约翰心中一喜，连忙笑着说道：“埃尔伯先生，我也看了昨天的报纸，对这位爱迪生先生，尤其是他这项新发明很感兴趣，非常希望能到现场去看一看，不知道能请您陪同我一起去吗？”

作为一名年龄尚小的少年，约翰当然不对自己单独出行抱有期待，因此拉上汉斯就是个很好的方法了。

“这……”

听了约翰的话之后，虽