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“我都明白，姑妈把我带到这里养活，我已经感激不尽。”杨婉真说着，她知道叶大太太把她带到国公府抚养，是想近水楼台先得月，能嫁到国公府最好。但这几年宽泛生活确实是叶大太太提供的，她不会忘记。

“以后能不能挣出来就看你自己了。”叶大太太叹口气，看看满桌的饭菜，又道：“好了，饭都凉了，倒是我不该这时候说这些，先吃饭。”

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出了正月，叶老太太的心情终于回转，冯氏的信来了，还让人捎了许多安阳的特产。说她在安阳的新年过得很好，平静又自在，泰哥儿也长高长壮了，来年还要给泰哥儿请先生启蒙，在最后又对叶老太太表示大大的感激。

看着信以及送来的东西，叶老太太对冯太太的话也就不以为然了，冯太太的脾气一直那样，再好的事也能挑出几分错来。只要冯氏能过的好，冯太太想抱怨也随她意。

姑娘们也开始上课，早晚请安，上午和下午得有客，晚上的时候叶茜还教教叶荞医理，闲了做做针线，陪着叶老太太摸牌，日子过得充实又平淡。

二月十三日是杨婉真十二岁生日，十二年一旬，也算是整生日。叶老太太虽然不喜欢叶大太太，但客居姑娘在自己家里住着，当长辈的也不好没有表示。便把叶大太太唤去，捐资五十两银子算是给杨婉真庆生。

又叮嘱叶老太太，道：“杨姑娘虚岁四十三了，正是要该寻婆家的时候。俗话说父母之命，媒妁之言，不要耽搁了她的花期。”杨家也许有想法，国公府却没有再跟杨家结亲的意思，为免以后有事，早点送走比较好。

叶大太太听出叶老太太话里的撵人之意，不过叶老太太向心慈面软，杨婉真就是住着不走，也不会硬把她赶出去，嘴上答应着：“老太太说的是，等生日过了，我就跟兄长商议接她回去。”

“嗯。”叶老太太听得点点头，道：“你也去歇着吧。”

叶大太太拿着银子退下。

到了十三日当天，叶大太太便摆了两桌酒席，叶老太太推说身体不适也不过去，只让姑娘们过去玩乐。叶茜和叶荞早准备了针线贺礼，杨婉真比她们年龄大，得她们上门去。估摸着杨婉真长辈门前走完一圈了，便换了衣服带着丫头们过去。

刚走出叶老太太正院的门，就见一个管事林福家的匆匆跑进来，险些撞到叶茜。林福家的自己也惊了一下，连连给叶茜道歉。

叶茜笑着道：“出什么事了，让妈妈如此着急。”

林福家的擦擦汗，见叶茜问便道：“派去淮阳的管事回来了，说是没接到人，还说孟大爷早就上京了。管事在外头急的不得了，让我带话进来。”

“没接到人？”旁边叶荞听得也是一愣。

叶老太爷派人接孟昭进京的事早在府里传遍，与此同时还有一个小道消息，说叶老太太之所以留下她与叶茜其实就是为了跟孟家的婚约，孟家已经败落成这样，若是嫁个正经小姐国公府肯定吃亏，叶芙和叶薇也肯定不愿意。

把旁支的姑娘收过来养活几年，再给份嫁妆嫁到孟家，这样既保住了自家姑娘，又履行了婚约，实在是一举两得。

“回来管事是如此说的。”林福家的说着，她只是个代话的，里头细节真不知道。

叶茜便道：“老太爷正在正房呢，妈妈快去吧。”

“是。”林福答应着，却是让开路等到叶茜和叶荞先过去了，这才进门去回话。

从后门进到大房院里，因无旁人在，叶荞忍不住道：“一个十三岁的孩子，自己上京来，还说年前就上路了……”从淮阳到京城就是用爬的，这么长时间也该到了。

叶茜听得摇摇头，她对孟昭这个名字没有印象，想想孟家落魄成那样，就是孟昭真有翻天的本事，想翻身都得用上几十年。道：“谁知道是不是路上有事耽搁了，孟家老太太信上并没有说孟大爷来京城的事，只怕人家有别的事。”

“这倒也是，就是有落魄，那样的家底总是有些亲戚的。”叶荞说着。

说话间姐妹俩走到叶大太太正房，先进去给叶大太太见了礼，这才去杨婉真的院子。跟章雨柔，叶芙、叶薇一样的小跨院，但进到院里感觉却是完全不同，虽然打理的干净，却显得冷清了许多，门口也没有小丫头站着。

叶茜和叶荞不由得对视一眼，叶茜边往里走，便笑吆喝道：“拜寿的上门了，快端面来。”

杨婉真满脸笑的从屋里出来，道：“没想到妹妹们来了，快请屋城坐。”

说话间小丫头打起帘子，这是叶茜和叶荞第一次进杨婉真的屋子，简简单单的帐幔，桌上摆着一个土定瓶，再就是笔墨书纸观，一应玩器全无，中间厅里桌子上还摆着几色寿礼，估摸着长辈们送的。

不说跟杨婉真屋里比，就连叶茜和叶荞住的西厢房都不如，初来杨婉真送了东西，叶老太太后来也开箱子寻了摆设送过来，看着也是像模像样。

“屋里简陋，妹妹们莫笑话。”杨婉真笑着说，神情有几分自嘲。

叶荞笑着道：“干净利落，倒是好呢。”

叶茜旁边也跟着笑，过完年回来之后，她都就留意过杨婉真，虽然话仍然不多，但神情有些不同。应该是家里给压力了，按虚岁杨婉真都十三了，亲事是个大问题。

丫头倒茶上来，叶茜和叶荞也把贺礼送上，杨婉真笑着接过来，道：“也就两位妹妹还能过来