第217章 【洋人都不傻】(2/2)

如此，日本驻华公使馆将结束从1895年来的风光日子，一个不好，日置益还会被当做替罪羊抛出去。

鉴于此，日置益在大半夜的“深思熟虑”之后，提笔写了两份报告，其中一份是辞呈。

英国公使馆作为公使团聚集会议地，法国公使康蒂就算深夜来此做客也不算什么唐突的事情。

作为最重要的两个协约国，英国和法国必须在中国问题上协调利益，达成一致意见后统一行动。此时的法军和英国远征军在马恩河粉碎德军进攻，破坏“施里芬计划”之后，以壕沟战把德军阻挡在法国中、北部地区。战线的稳定让两国对最终战胜德国有了信心，不过，两国领导人和军方首脑都认为，要战胜德国是需要付出高昂的代价和长期的、艰难的努力。

战略物资匮乏的苗头已经呈现出来，美国在得到英法的大批步枪、弹药订单之后，于11月中旬开始为协约国直接提供钢材、水泥、炸药、毛毯、呢料、面粉、肉类制品等物资，需求量还将进一步扩大。

美国的工业、农业能力是强大的！此时，似乎除了日本的舰队和中国的生丝之外，协约国不需要远东国家为欧洲的大战提供什么帮助了。因此，中国提出的加入协约三点要求再修改为四点要求后，两国政府都认为让步太大而不予批准。

经过半夜的商谈，朱尔典和康蒂拿出一个谈判底限。

第一，京奉铁路北京至山海关段交还中**队驻防，这是为提防日本向中国发难的必须；第二，庚子赔款暂缓支付，期限暂定为四年；第三，关税以及抵押给银行团的盐税、路权等等，应当分开协商，关税以提高5厘为上限，仍然要作为庚子赔款的抵押物，在赔款交割完毕之前不能返还中国政府；第四，英法可以派出技术人员帮助中国整理兵工厂，提供部分军工设备，价值限定在四百万英镑以内，以借款的方式实现。

另外，针对何向东提出的开放办法，英法两国政府尚未作出确切回复。

与有些拖沓的英法两国相比，美国的效率要略微高一些。

芮恩思在等待美国政府的回复，却首先等到一份由外交部转发的“情况通报”。中国汉阳兵工厂总办刘庆恩陆军上校向美国专利署提交了三份专利申请，分别为79口径轻型机关枪、82口径新式迫击炮及配用炮弹、木柄式手榴弹。此事已经引起美国陆军部和参议院陆军装备委员会的高度关注，要求驻华公使馆尽快查清以上三种武器在中国陆军的使用情况，并对中**工的创新能力作出评估。

很显然，美国陆军对三种武器很感兴趣，又不相信这些武器是由落后的中**工研制出来的。

唉，美国陆军芮恩思从这个名词里联想到的是独立战争、美英战争之后，仅有几万人的、用来对付印第安的“陆军”。美西战争中，美国陆军力量不足，不得已才征募义勇军，前任总统西奥多。罗斯福就是在美西战争中，率领义勇军骑兵队攻打哥伦比亚港而出名。从中可见，美国的规模实在太小，独霸美洲、在中国门户开放，都是美国曾有大白舰队的存在。

对付印第安人的陆军，用得着轻机枪、迫击炮和手榴弹吗？白痴的陆军终于想到要扩大规模，装备新式武器了。那说明什么？说明陆军在准备着承担起更多的国家责任。

陆军的变化是可惜的，可作为外交官，还是把精力放在中国行将开放的庞大市场上来吧！

中国处在最浓厚的夜色中时，美国那边正是大白天，美国政府给驻华公使的简短回电很快译出：美国在华政策，以不引起日本过度反应为限。

芮恩思对此的解读是——美国政府不想激化与日本的矛盾，对开放的中国市场，需要试探性的进入。

胆小的政府，白痴的陆军，无用的海军，美利坚合众国空有世界第一的工业生产能力，却满足于在美洲的霸权，其国际地位与强大国力根本是不相匹配！身在中国担任外交工作多年的芮恩思，远比在美国国内任职的那些**们更清楚的看到，美国的门户开放政策之所以困难重重，根本原因就是美国在列强中不够强硬！