170.潘朵拉(1/2)

薇妮回头：“我不会拿我短暂的一生去赌无法确定的往生之后的天国。”

“世俗的乐趣不过是暮开朝亡的昙花，狭隘、虚妄且无趣。即使是所谓的贵族，也不过是换一种方式浪费生命罢了。你还记得我们在泽维尔伯爵那里看到的那些人吗？他们几乎都是可以往前追溯三十代的贵族，但是顶着这些虚荣的头衔又有什么用，还不过是自以为是地每天在黑暗中醉生梦死，无力地试图着用金钱来证明自己的存在。”劳里语含不屑，仿佛他们在他眼中不过是不断在可笑地忙碌着的蝼蚁蜉蝣。

“很抱歉，我……”薇妮还想反驳，但是劳里用微笑制止了她后面的话。

劳里上前牵起了她的手，说：“你跟我来吧。”

午后的阳光落在墙上，给白色的城墙染出淡淡的春日气息。

劳里带着薇妮去了诺伯城巷道深处的旧货市场。一个穿着旧衣裳的妇女在旧货市场摆着地摊，她说话声音清脆，隔得很远也能听见她和客人讨价还价的声音，为了一个铜币绕来绕去争论不休。她的小女儿在地摊旁玩地上的沙子，一边玩，还一边用沾着沙子的手揩鼻涕，弄得满脸都脏兮兮的。

他们站在那里看了一会儿，时间已近傍晚，那个妇女收起地摊，一手拎着裹成包袱的大围巾，一手抓着小女儿的手。她的小女儿似乎在和她闹什么别扭，虽然被拉着手，但是还是扭来扭去地原地跺脚。妇女粗鲁地拉着小女孩往前走，一边还在口中骂骂咧咧。

劳里和薇妮跟在她的身后，见她去了一间脏兮兮的铺子，用刚才赚来的钱买了一包切片熟肉，小女孩拉着她的手吵来吵去)妇女被吵得不耐烦。只有拈出一片肉，野蛮地塞到小女孩的口中。

薇妮知道，这就是市井生活的人们的一天，充满了烦躁和乏味，并且要这么重重复复地过一辈子。她无法接受这样的生活方式，她宁可在沼泽里和蟒蛇搏斗，被毒牙贯穿，死在灰暗的泥地里，也不愿意活得这样庸碌浅薄。

劳里评论说：“如果你没有赫格伦这个姓氏，没有植属法师的力量。难道你也要像她们这样度过一生？”

劳里又带着她去了剧院，剧院剧《潘朵拉》。人类被驱逐出天国之后，逐渐背弃主神。信仰被罪恶所吞噬。人们互相倾扎争斗，平和的大陆变得如地狱一般惨烈。只有北方的年轻王子洛非仍就虔诚地信仰主神，每天向主神祷告。主神被他的诚心所打动，于是将又老又丑潘朵拉送到洛非王子身边，要求王子娶她为妻子。

大臣们全都反对王子迎娶这个来路不明的丑陋老太婆。但是洛非王子坚信主神的旨意，娶了潘朵拉为妻。潘朵拉的嫁妆只有一只盒子。婚礼的那天，她对王子说：“既然您娶了我做您的妻子，那么请您为我做五件让人感动的事吧。”

于是王子都想方设法地做了五件打动潘朵拉的事。王子每做一件事，潘朵拉便悄悄打开盒子一次，从盒子里依次放出了：信仰、和平、希望、真诚、和爱。于此同时。每一次，她的年龄看上去都会年轻十岁，漂亮十倍。

在潘朵拉的帮助下。洛非王子统一了整个布莱斯德大陆，建立了洛非帝国。他和美女潘朵拉相信相爱，从此过上了幸福美满的生活。

这是《圣典》中关于洛非帝国的传说，人人耳熟能详。剧院里上演了一次又一次，但是每当演到变成美女的潘朵拉和洛非王子在花园里相会时。在场的夫人小姐们仍是感动得抹泪捧心，口中夸张地感叹着：“他们终于相逢了。真是太美好了！”

薇妮想起了两年前的夏天，她寄住在莫顿家的城堡中。她的几个姐姐和她们的朋友们每天聚在一起表面互相夸奖，心里暗自诽谤，一边在人前拉着手说“我们是最好的朋友”，一边又在人后挖苦刻薄。帝国已经渡过漫长的和平时光，贵族们无所事事，唯一的工作便只有社交应酬。像个预设好台词的精致木偶一般，这样空虚浮夸地演完一生，根本算不得活过。

出了剧院，劳里又带薇妮去了盖博乐——诺伯城最负盛名的赌场。劳里轻车熟路地领着薇妮上了入门隐蔽的秘密旋转楼梯，到了一个摆设简单的房间。从房间俯瞰下去，大厅里所有人和事全都一目了然。赌桌上，人们受气氛感染，注意力全都集中在即将翻开的扑克牌，或者正在下落的骰子上，而从他们所在的角度看下去，却是一张张冲刺着yù_wàng和贪婪的丑恶的脸。在利益面前，所谓的风度全都消弭无踪。

劳里淡淡地往下投了一眼，仿佛看着一群为了争抢一块面包屑而打架斗殴的蚂蚁，表情顿时变得厌倦无趣：“这些人嚷嚷着赌博不过是游戏，不过在我看来，不是他们玩游戏，而更像是他们被游戏给玩了吧。为了小小游戏，就把情绪、精力、以及家产投进去，从旁观者的角度看来，实在非常无聊可笑。”

“我承认你说的都对，”薇妮说，“但是，尽管如此，我还是不会被说服。对我而言，每天以为和虚妄的主神交谈，比起赌博什么的，不过是自我封闭自我沉醉的另一种方式。”

劳里靠在墙上，双手交叉抱在胸前，问：“那你认为什么样的生活才是有意义的？或者是像伊芙那样，依仗自己力量强大，所以骄傲任性，为所欲为。但是，纵然是帝国三百年来最伟大的魔法师，她仍然逃离不掉悲惨死去的命运。人生短暂，不管赢得多少荣誉金钱，最后